암 환자 지원을 위한 조례안이 발의됐다.

2003년 ‘암관리법’이 제정된 지 20년이 지났지만 서울시는 아직까지 암 환자 지원을 위한 기본적인 조례조차 없다는 것이다. 

서울특별시의회 윤영희 시의원은 21일 ‘암예방의 날’을 맞아 암 예방 강화는 물론 암 환자와 생존자가 치료 후에도 안정적으로 사회에 복귀할 수 있도록 지원하는 제도적 기반을 마련해야 한다며 금번 조례를 발의했다.

현재 국내 암환자의 5년 상대생존율은 72.9%에 이르며, 조기 진단과 치료 기술 발전으로 암은 더 이상 불치병이 아닌 관리 가능한 질환이 되고 있다. 

이에 따라 지난해 6월 개정된 ‘암관리법’에서도 암 치료 이후 건강한 사회 복귀를 지원하는 ‘암생존자통합지지사업’이 명시됐지만 서울시 차원의 구체적인 지원 정책은 아직 부재한 실정이다.

특히 많은 암 환자들이 암 투병 경험을 이유로 채용·업무 등에서 차별을 겪고 있으며, 사회적 편견 속에서 투병 사실을 숨기는 ‘암밍아웃’이라는 신조어까지 등장했다.

이에 윤 의원은 암 환자들이 치료 후에도 불이익 없이 일상으로 복귀할 수 있도록 실질적인 지원 체계를 마련하겠다고 밝혔다.

암을 조기에 발견하고 치료하는 것도 중요하지만 이제는 암 경험자들이 건강하게 일상으로 돌아올 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다며 금번 조례를 통해 암 생존자들이 차별 없이 사회에 복귀할 수 있도록 지원하고, 서울시가 암 예방과 치료 이후 관리까지 책임지는 체계를 마련하겠다고 강조했다.

3월 21일은 ‘암예방의 날’이다. 암 조기 검진과 예방의 중요성이 강조되는 가운데, 금번 조례안이 서울시 차원의 실질적인 암환자 지원 정책 마련으로 이어질지 주목된다.

금번 조례안이 통과되면 서울시는 암 예방 및 조기 검진 강화, 암 환자에 대한 경제적·심리적 지원, 암 생존자의 고용 및 사회 복귀 지원 등의 정책을 추진할 근거를 확보하게 된다.