해외농업 개발을 통한 식량안보 강화 확산과 함께 한국 라면의 미국 수출 확대에도 힘을 쏟고 있다. 

한국농수산식품유통공사 김춘진 사장은 지난 5일 나주 본사에서 전북대학교 신영철 명예교수를 만나 러시아 연해주 해외농업 개발과 식량 콤비나트 등 식량안보 강화를 위한 방안을 모색했다.

최근 예측 불가능한 기후변화로 곡물생산이 불안정하여 식량안보에 대한 중요성이 계속 높아지고 있다. 

김 사장은 "해외농업 자원개발을 통한 식량수급과 물류‧저장시설과 식품 가공공장이 집적한 전략 비축기지인 ‘식량‧식품 종합 콤비나트’ 조성으로 식량안보를 강화해 나가야 한다"고 강조했다.

아울러 남원시조합공동사업법인 백남정 대표, 춘양골농협 김영규 조합장, 남원시 김영훈 원예산업과장을 만나 농산물산지유통센터(APC) 활성화를 통한 지역농업 발전과 농가소득 증대 방안을 논의했다.

생산부터 소비까지 전 세계 온실가스 배출량의 31%를 차지하는 먹거리 관련 온실가스 배출량을 줄이고자 전 세계인이 동참해 지구를 지키는 저탄소 식생활 ‘그린푸드 데이’에 대해 설명하고, 캠페인 확산을 위한 협력을 요청했다.

남원시조합공동사업법인은 2013년도 춘향골농협 등 남원시 소재 5개농협이 공동출자해 설립한 통합 마케팅 조직으로 2021년 정부로부터 산지유통 혁신조직으로 선정됐다. ‘춘향애인’이라는 공동브랜드를 개발해 엄격한 품질관리를 하고 있으며, 2013년 600억을 시작으로 2022년 1100억원 매출을 올리고 있다.

또한 한국농수산식품유통공사는 한국 라면의 미국 수출 확대를 위해 지난 5월 26일부터 오는 6월 8일까지 미국 내 100여 매장을 보유한 H마트와 함께 K-라면 특별 홍보판촉 행사를 추진하고 있다.

금번 행사는 미 전역의 H마트 주요 매장 50개 점에서 ‘친구와 함께 하는 K-라면(K-Ramyeon with Friends)’을 테마로 진행되며, 미국에서 인기 있는 한국산 라면 116여 종과 김치, 즉석밥 등 연관 식품을 콜라보한 시식 홍보 행사를 병행해 대미 주요 수출품목 간 수출 확대 시너지 효과를 창출하고 있다.

현장 시식에 참여한 세레나 씨는 "한국에서는 매운 라면에 매운 김치를 먹는다고 들어서 신기했는데, 실제로 맛보니 완벽한 궁합이다"며, "중독성이 있어 또 찾게 될 거 같다"고 말했다.

권오엽 수출식품이사는 "한국 라면은 간편함을 기반으로 독창적인 매운맛을 지녀 이미 미국 현지에서 인기가 높다"며, "금번 행사로 미국 소비자들에게 한국 라면 맛의 다양한 스펙트럼을 경험시켜 수출 상승세를 이끌어갈 계획이다"고 말했다. 

관련해 4월 말 기준 라면 수출액은 지난해 같은 기간보다 18% 증가한 2억 8000만 달러로 단일품목 기준 수출실적 1위를 차지하고 있으며, 그중 미국으로의 라면 수출액은 3500만 달러로 지난해 같은 기간보다 1.5% 증가하며 수출 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다.