음식물 쓰레기를 분해해 천연 비료로 만들 수 있는 미생물 복합제가 개발됐다.

22일 농촌진흥청(청장 김경규)은 개발한 미생물 복합제를 이용하면 음식물 쓰레기를 3일 만에 분해할 수 있다고 밝혔다.

이번에 개발한 미생물 복합제는 김치에서 분리한 ‘바실러스 아밀로리퀴페시언스(Bacillus amyloliquefaciens)’ 등 3종의 토종 미생물로 만들었다.

이 미생물들은 어떤 종류의 음식물이든 빠르게 분해할 수 있다는 특징이 있다.

일반적으로 음식물이 분해되는 데 7일이 걸리는 데, 음식물 쓰레기 1kg당 미생물 복합제 30g을 뿌렸더니 3일 만에 분해됐다.

또한 냄새의 원인인 암모니아와 황화수소도 90%가량 줄었다.

분해 산물에 옥태분말 등을 섞어 만든 퇴비를 분석한 결과, 유기물 함량이 48.22%로 시판 중인 가축분 퇴비(42.76%)보다 높아 활용도가 충분한 것으로 확인됐다.

농진청은 개발한 미생물복합제를 지난해 11월 특허출원했으며, 기술을 이전할 계획이다.

국립농업과학원 농업미생물과 김남정 과장은 “이 미생물 복합제를 음식물 쓰레기 처리에 활용하면 냄새는 줄고 유기물 은 풍부한 천연 비료를 만들 수 있어 1석 2조의 효과를 얻을 수 있을 것이다”고 말했다.

한편 2017년 기준 하루 평균 우리나라의 음식물 쓰레기 발생량은 1만 4,700톤으로 정부가 2차 오염 예방을 위해 음식물 쓰레기 매립을 금지하면서 이를 자원으로 활용하기 위한 대안이 필요한 상황이다.