살충제 농약이 살포된 볏짚을 섭식한 한우 49마리가 중독증으로 폐사하는 사건이 벌어졌다. 

조금만 주의했다면 막을 수 있었던 만큼 침흘림, 호흡곤란, 기립불능 등의 임상증상을 보일 경우 축산농가들은 농약 오염 여부를 의심해봐야 할 것으로 보인다. 

농약 볏짚, 한우 49마리 폐사

2013년 11월부터 2014년 5월까지 전남 일부 시·군에서 생산된 볏짚을 먹은 한우 49마리가 농약(포레이트) 중독증으로 폐사한 것으로 농식품부가 인정했다. 

농식품부는 지난 2014년 5월 1~31일까지 벼멸구 발생량이 많았던 전남을 중심으로 전국 볏짚(전국 410건, 이중 전남 308건)에 대한 농약(포레이트) 안전성 조사를 실시했다. 그 결과, 총 410건 중 21건에서 잔류허용 기준치(0.05ppm) 이상의 농약(포레이트) 성분이 검출된 사실을 밝혔다.

농림축산검역본부는 2014년 3월 말경 발생한 경북 성주 농가의 한우 32두 폐사를 계기로 사인을 조사한 결과, 축산농가에서 농약(포레이트)에 오염된 일부 전남 지역산 볏짚을 소먹이 사료로 사용해 한우에서 농약중독증이 발생한 것으로 확인했다.

한우폐사 발생 7개 농가에 공급한 볏짚은 전남 5개 해남, 영암, 강진, 장흥, 진도 시·군 126개 농가에서 생산됐다. 5개도(전남·북, 경남·북, 제주) 110개 축산농가에서 볏짚을 구매했다. 

전남지역 현장조사한 결과, 볏짚 생산 농가에서 2013년 8~9월경 갑자기 증가한 벼멸구를 박멸하기 위해 벼 재배에 사용 가능한 농약으로 등록되지 않은 포레이트를 사용한 것으로 추정됐다. 

농약검출시 피해보상 구매계약서 권장

중독사건 재발 방지를 위해 농식품부는 농약 잔류검사시 포레이트 검사 포함 및 검사물량을 연 100개에서 500개로 대폭 확대하는 한편 조사료 사업 지원시 볏짚 사일리지 제조 정보(생산농가, 생산일자, 생산지 등) 표기를 제도화했다. 

특히 사료용 볏짚 생산농가의 책임성 강화 및 신속한 분쟁해결을 위해 볏짚 구매 축산농가와 생산농가간 농약검출시 피해보상(폐사축 등), 반품처리, 수집상인 농가 현황 표기 등이 포함된 구매 계약시 표준계약서 사용을 권장·유도하고 있다.

유기인제 농약 중독 위험 알아야

한우 집단 폐사를 일르킨 농약(포레이트)은 유기인계 계통의 침투성 살충제로 감자(거세미나방), 마늘(뿌리응애), 백합(뿌리응애) 등의 해충을 구제하는 용도로 사용되는 것으로 알려져 있다. 생태독성 1급 농약이다.  

1945년에 유기인계 살충제인 파라치온이 개발돼 강력한 살충력이 입증된 이래 수많은 유기인계 살충제(유기인제)가 개발되어 등록돼 있다.

또한 기후 온난화 등 환경변화에 기인해 유기인제 사용량이 해마다 증가해 전세계적으로 매년 1억톤 이상이 생산되고 있다. 국내 유기인계 농약 생산량은 전체 농약 생산량의 30%정도를 차지고 있는 것으로 분석됐다. 

유전자 변화시켜 기형유발 위험

문제는 파라치온과 같은 유기인계는 선택성이 결여돼 포유동물에도 독작용을 나타내어 많은 중독사건이 발생했다. 이후 선택 독성이 뛰어난 스미치온, 페니트로치온을 포함해 말라치온과 같은 유기인계가 개발돼 급성중독에 의한 사고는 줄었다. 

하지만 유기인계는 유전자를 변화시켜 돌연변이를 일으키게 하거나 기형발생 같은 현상을 유발할 수도 있다는 것이다. <계속>