인공지능(AI) 기술을 바탕으로 농산물 품질평가를 과학화한다. 

국립농산물품질관리원 시험연구소(소장 조경규, 이하 농관원 시험연구소)는 ㈜에이오팜(대표이사 곽호재)과 인공지능 영상센싱 기술 기반의 과일·채소류 품질인자 분석기법 공동연구를 위해 지난 25일 경북 김천 농관원 시험연구소에서 업무협약을 체결했다.

품질인자는 농산물의 품질에 대해 외부적 특성인 색택, 모양, 형태 등과 내부적 특성인 당도·산도, 경도, 등급판정의 결정적 요소인 결점과 형태를 특정할 수 있는 요인이다. 

농관원 시험연구소는 농산물의 품질관리·안전을 과학적으로 뒷받침하기 위해 농산물 표준규격 개선, 정부양곡 도정수율시험, 농산물과 재배환경 유해물질 분석법, 농산물 원산지판별법, 사료 표준분석법, 식품 성분 분석법 등 연구개발을 수행하고 있는 국가전문기관이다.

㈜에이오팜은 농산물산지유통센터(APC)에서 활용 가능한 AI 기반의 농산물 선별시스템을 개발·보급하고 있으며, 외부 품질인자와 내부 품질인자 발굴을 위해 지속적으로 연구개발하고 있는 전문 스타트기업이다.

주요 협약내용은 AI 영상센싱 기술 기반의 과일·채소류 품질인자 분석기법 공동연구와 관련해 농관원 시험연구소는 표준규격 계측용 샘플 제공과 품위계측 결과 비교분석을 한다. ㈜에이오팜은 AI 기능을 활용한 다양한 품위측정과 품질인자 DB 구축에 관한 사항, 연구관련 심포지엄과  연구발표회 등 개최, 연구원의 교육·지도, 정보교환 및 기타 교류 협력 등에 관한 사항이다.

금번 협약으로 농관원 시험연구소와 ㈜에이오팜은 농산물 품목별 품질인자 정보 수집과 소비자가 선호하는 당도·산도, 색택, 결점과 등 다차원적인 품질요인 평가를 단계적으로 수행할 예정이다. 아울러 신속 정확한 농산물 품질평가를 비파괴분석으로 접근하고 효율적인 유통관리를 위한 데이터베이스 구축과 활용방안에 대해서도 상호 지속적으로 협의할 계획이다.

농관원 시험연구소 조경규 소장은 "소비자가 선호하는 농산물 품질인자를 신속하고 정확하게 판별하고, 데이터베이스화를 통해 지속적으로 관리될 수 있도록 최선의 노력을 기울이겠다"고 밝혔다.