동계 올림픽에서 은메달, 동메달을 모두 획득해 쇼트트랙 남자 간판으로 부상한 임종언 선수는 "포기하지 않고 페어플레이 하는 인성 좋은 선수가 되고 싶다"는 속내를 내비쳤다. 

고양특례시(시장 이동환)는 27일 오후 2시 시청 본관 2층 대회의실에서 '밀라노 동계올림픽 쇼트트랙 메달리스트 고양시청 임종언 선수 기자회견'을 실시했다. 

고양시청의 새로운 간판인 임종언 선수는 지난 12일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 개최된 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 5,000ｍ 계주 은메달, 남자 1,000ｍ 동메달을 수확하는 쾌거를 기록한 것이다.

임종언은 지난해 12월 18일 고양시청에 새 둥지를 튼 쇼트트랙 선수다. 열여덟의 나이로 국가대표에 발탁된 이후 금번 은메달, 동메달 획득으로 임 선수는 우리나라 빙상계의 영웅으로 떠올랐다. 

이동환 고양시장은 이날 시청 소속 임종언 선수에게 올림픽 메달 포상금으로 은메달 3000만원, 동메달 1000만원 도합 4000만원을 전달했다.

포상금 전달식 후 이어진 기자회견에서 임종언은 18세 나이에도 성숙한 태도로 앞에 놓인 결과보다는 과정을 더 중시하고 최선을 다하는 자세가 중요하다는 말을 거듭 강조해 생각의 깊이를 더하게 했다. 

올림픽 무대에 서는 것은 모든 선수의 꿈 같은 것이다라는 그는 "은메달과 동메달이란 결과보다는 최선을 다해서 경기에 임했고 포기하지 않고 끝까지 했다는 점이 더 중요하다"고 소회를 말했다.

고양시는 임종언을 비롯한 직장운동부 선수들이 꾸준히 우수한 성적을 거두도록 인프라에 투자할 계획이다라고 약속했다.

이동환 고양시장은 "임종언 선수가 결승선을 통과하는 그 순간 108만 고양시민의 심장도 함께 뛰었을 것이다"면서 "고양시는 앞으로도 인프라를 더욱 강화해 운동하기 제일 좋은 환경을 만들어갈 것이다"라고 말했다.