농협 내부통제, 감사기능, 운영 투명성을 강화하고 금품개입과 조합장들만 투표하는 선거제도를 개편한다. 

국회 더불어민주당 정책위원회(한정애 의장) 농해수 정조위원회(윤준병 위원장)는 11일 오전 농식품부(송미령 장관)와 당정협의를 개최하고 농협의 각종 비위 문제를 근본적으로 해결하기 위한 농협개혁방안에 대해 논의했다. 

특히 금번 방안은 농업계, 시민단체, 농협 전문가 등이 참여한 ‘농협개혁추진단’ 논의를 토대로 마련된 것으로, 당정협의에는 원승연 단장(공동단장, 명지대 교수)도 참여해 그간의 추진단 논의 경과를 보고했다.

당정협의의 주요 논의 결과를 보면, 먼저 농협 조직 전반에 대한 내부통제 강화 필요성에 공감하며, 범농협 차원의 통합감사 기능을 수행하는 (가칭)농협감사위원회를 신설하기로 했다. 중앙회 내부에 있는 중앙회·조합·지주 등 감사 기능을 별도의 특수법인으로 분리해 농협에 대한 사각지대 없는 감사를 수행하기 위한 기구다.

이와 함께 준법감시인 선임시 외부 전문가 임명을 의무화하고, 금품수수·횡령 등 유죄선고된 임직원의 직무정지 근거도 마련하기로 했다.

아울러 중앙회·조합에 한정된 농식품부의 지도·감독권을 지주·자회사까지 확대하는 방안을 검토하고, 중앙회·조합 등 기관에 대한 주의·경고 조치를 신설해 관리·감독을 강화하기로 했다.

더욱이 당정은 농협 운영의 투명성을 제고하기 위한 제도개선도 적극 추진하기로 했다. 중앙회장 등의 지주·자회사에 대한 부당한 영향력 행사 금지 원칙을 명시해 인사·경영 등의 개입을 방지하고, 농민신문사 회장 등 타 업무·직위에 대한 겸직을 금지하기로 했다.

또한 자금·인사 등 운영 전반에 대한 회원조합과 조합원 대상 정보 공개를 강화하고, 인사추천위원회 운영의 객관성과 공정성을 높이는 한편, 재무건전성을 고려한 회원조합지원자금 계획 수립을 의무화하고 농식품부에 사전 보고토록 했다. 

당정은 농협중앙회장 선거 과정에서 반복적으로 제기되는 금품선거 문제와 조합장들만 투표하는 現 농협중앙회장 선거제도의 개선 필요성에도 공감했다. 

중앙회장 선출 시 조합원의 참여를 확대하고, 금품선거 유인을 줄이는 방향으로 선거제도 개편 방안을 조속히 마련하기로 했다. 조합원 직선제도, 선거인단제도 등의 대안별 장단점을 검토해 6월 지방선거 전 후속 입법을 마무리하기로 했다.

아울러 정책 중심의 선거로의 전환을 위해 토론회 등 선거운동 방식을 확대하는 한편, 금품선거 범죄에 대한 형사처벌과 과태료 수준을 상향하고, 자진신고자 외에 조사협조자 등에 대한 처벌 경감과 신고포상금 확대 등 금품선거 방지 방안도 적극 검토하기로 했다. 

당정은 농협이 농업인과 조합원을 위한 농협으로 탈바꿈할 수 있도록 논의한 개혁방안의 신속한 이행이 필요하다는 데에  의견을 같이 했다.

입법과제와 관련해서는, 내부통제 강화와 운영투명성 확보를 위한 개혁과제는 바로 입법을 추진하고, 농협중앙회장 선거제도 개선방안에 대해서는 개혁추진단 등의 추가 논의를 통해 조속히 입법을 추진하기로 했다.

더욱이 당정은 논의한 개혁방안을 구체적으로 실행하면서, 농업인단체 등 이해관계자, 관계부처 등과도 긴밀해 협의해 나가기로 했다.