해양수산부(장관 김영춘)와 한국농수산식품유통공사(aT, 사장 여인홍)는 지난 12월 20일자로 김 수출액이 5억불을 돌파한 것으로 잠정 집계됐다고 밝혔다.

이는 작년 수출액인 3억5천3백만불보다 43% 증가한 수치이다.

김은 국내 생산량의 약 40% 정도가 수출되고 100% 국내산 원료를 사용해 가공·수출되어 부가가치 전체가 국내에 귀속된다.

농수산물 전체 수출품목 중 궐련, 참치에 이어 제 3의 수출품목이지만 어민들의 소득과 직접 연계된 품목이어서 더욱 가치가 높다.

김 수출이 이렇게 급성장한 것는 원료 김을 생산하는 국가가 한국, 일본, 중국으로 원료공급국이 제한되어 있을 뿐 아니라 해외에서 한국 조미 김을 간식용으로 소비 하면서 해외수요가 폭발적으로 늘어났기 때문으로 분석되고 있다.

아울러 원료 김 생산부터 마른김, 조미김 가공 과정이 규모화 되어 효율성이 높아 경쟁력이 높아졌도 수출업계의 적극적인 해외시장 개척과 정부, 관련기관 등의 적절한 지원이 이루어 져 김 수출을 가속화 한 것이 주효했다.

백진석 aT 식품수출이사는 “이제 5억불을 넘어 수출 10억불 달성을 위해 지속적인 지원을 해 나갈 것이다”며, “글로벌 스탠다드에 맞는 안전성 강화, 수출시장 다변화, 해외 고급 김 시장(초밥용김) 진출을 통해 어가 소득 향상을 위한 최선을 다하겠다”고 밝혔다.