한국농업기술진흥원(원장 안호근, 이하 농진원)이 1월 19일부터 2월 6일까지 사료용 벼 보급종 종자 신청을 받는다.

금번 신청은 시·군농업기술센터 등 전국 농촌진흥기관을 대상으로 하며, 약 3주간 진행된다. 각 기관은 담당 지역 농가의 수요를 모아 온라인으로 신청하게 된다. 

신청 물량이 확정되면 2월 하순까지 종자 대금을 납부하고, 3월부터는 신청 기관을 통해 종자가 순차적으로 농가에 공급될 예정이다.

신청할 수 있는 품종은 사료용 벼 ‘영우’와 ‘목양’ 2개 품종이며, 포장단위는 20kg이다. 보급 종자는 전량 소독하지 않은 상태로 공급된다. ‘목양’은 만생종 품종으로 중부와 남부 평야지 및 간척지에서 재배할 수 있으며, ‘영우’는 중만생종으로 알곡과 줄기, 잎을 모두 사료로 활용할 수 있어 사료로서의 가치가 높으며 중부와 남부 평야지 재배에 적합하다.

두 품종 모두 적정 이앙 시기를 지켜 재배하는 것이 중요하다. 종자를 소독할 때 온탕 소독은 피하고 약제소독을 권장한다. 특히 메소트리온, 벤조비사이클론, 테퓨릴트리온 성분이 포함된 제초제를 사용하면 작물에 피해가 생길 수 있어 사용을 권장하지 않는다. 또한 샘논(지하수 등 찬물이 논에 유입돼 물 온도가 낮은 논)은 피해 재배하는 것이 바람직하다.

사료용 벼는 기존 벼 재배에 사용하던 농기계를 그대로 활용할 수 있어 벼 대체 작물로 주목받고 있다. 총체 벼 생산과 활용은 국산 조사료 자급률을 높이고 수입 조사료를 대체하는 효과가 기대되며, 농가의 재배 부담을 줄여 농업경영 효율을 높이는 데에도 도움이 된다.

품종별 특성과 재배 시 유의 사항 등 자세한 정보는 ‘농사로 또는 '종자광장 누리집'에서 확인할 수 있다.

농진원 안호근 원장은 "사료용 벼는 국산 조사료 자급률을 높이고 수입산을 대체할 수 있는 중요한 대안 작물이다"라며, "농진원은 앞으로도 국산 품종 종자 보급을 통해 농가의 재배 선택 폭을 넓히고, 우수 국내 육성 품종을 확대해 현장 수요에 적극적으로 대응해 나가겠다"고 밝혔다.