본격 김장 성수기에 훌쩍 접어든 가운데 12월 초 4인 가족 기준 김장비용은 지난주 보다 1.1% 하락한 33만 1356원으로 나타났다. 

3일 한국농수산식품유통공사(사장 김춘진)에 의거하면, 금번 조사는 공사가 김장재료로 많이 사용되는 13개 품목에 대해 전국 19개 지역 17개 전통시장과 27개 대형유통업체에서 진행했다.

지난해와 비교하면 김장비용은 대체로 8.5% 상승했다. 품목별로는 양념에 쓰이는 고춧가루, 대파, 생강은 올해 작황이 양호해 전년대비 가격이 하락했으나 김장의 주재료인 배추는 재배면적 감소와 무름병 피해로 공급량이 감소하며 가격이 상승했다.

그러나 12월에 접어들면서 김장비용이 안정세를 찾아가는 양상이다. 가을배추 출하가 본격화되고 정부 비축물량 방출이 이어지며 배추, 무, 고춧가루 등 주요 품목이 하락세로 접어든 것이다. 배추는 가을배추 주 출하지인 해남 지역 작황이 양호해 안정세가 지속될 전망된다.

품목별 김장재료에 대한 가격정보는 공사 농산물 유통정보 홈페이지 또는 스마트폰 앱을 통해 매일 공표하고 있어 김장비용에 대한 정보는 누구나 확인이 가능하다. 또한 주간 알뜰 장보기 '김장 특집호'에서 이번주 거래동향, 다음주 전망, 중·대형유통업체 할인행사 정보도 확인할 수 있다. 

정부는 김장채소 수급안정과 소비자 부담 경감을 위해 배추, 깐마늘 등 주요 김장채소류의 공급을 확대하고 농축산물 할인쿠폰 행사를 지원하고 있다.

아울러 공사는 지난 2일 여의도 국회 헌정회 인근 생생텃밭에서 열린 '국회생생텃밭 김장나눔행사'에 절임배추 1천포기를 지원하며 나눔을 실천했다.

행사에는 국회의장 등 55명 국회의원이 참여하는 국회생생텃밭동호회가 주최하고 도시농업포럼이 주관했다. 박병석 국회의장, 여야 국회의원, 김현수 농식품부 장관, 김춘진 한국농수산식품유통공사 사장 등 후원단체장과 시민 100여명이 참석했다.

즉일 행사에서 직접 담근 김장김치는 추운 겨울 김장을 하지 못하는 우리 이웃들에게 따뜻한 사랑의 마음을 전하기 위해 독거노인과 무료급식소에 전달했다. 

김춘진 사장은 "우리 이웃들에게 추운 겨울 온정을 나누고자 마련된 뜻깊은 행사에 후원할 수 있어 기쁘다"며, "공사는 우리 이웃들과 따뜻함을 나누는 사회공헌 활동 등 ESG 실천에 앞장서겠다"고 말했다.

한편, 민생의 첨점에서 김장 물가를 살피고 사회공헌을 앞장서 실천하며 솔선 수범하는 한국농수산식품유통공사의 묵묵한 행보가 잔잔한 미소를 자아내게 한다는 시각이 있다.