농촌진흥청(청장 이승돈)은 연말·연초 강추위가 예보됨에 따라 농작물 동해(언 피해) 및 저온 피해 예방 조치를 강화하고, 농업인 한랭질환 주의를 당부했다.

 기상청 예보에 따르면 31일부터 새해 첫 주까지 전국 대부분 지역 아침 기온이 영하 10도(℃) 안팎으로 떨어져 당분간 평년 이하의 낮은 기온이 유지될 것으로 내다봤다.

 이에 따라 농가에서는 작물별 한파 대응 요령을 재차 숙지하고, 농업시설물 관리 및 보온 조치를 취해야 한다. 

 딸기, 토마토, 잎채소(엽채류), 감자 등 시설작물은 시설 내 온도가 급격히 떨어지면 생장이 멈추는 ‘순 멎이’ 현상이 나타나거나 생육이 불량해질 수 있다. 이에 따라 작목별 최저 온도를 파악해 작물 덮개(피복재), 보온커튼, 난방장치 등으로 내부 온도를 유지한다. 낮 동안 시설 내부 온도가 오르면 적절히 환기해 급작스러운 기온 변화에 대처한다.

 맥류(밀, 보리, 귀리) 및 마늘·양파 등 노지 월동작물은 서릿발 피해에 주의한다. 서릿발은 갑작스러운 추위로 땅속 수분이 얼면서 흙이 부풀어 올라 뿌리가 땅 위로 솟구쳐 오르는 현상이다. 이를 예방하기 위해서는 사전에 물길 정비, 땅 눌러주기(답압) 작업을 실시한다. 월동배추를 재배하는 지역에서는 비닐, 부직포 등으로 작물을 덮도록 한다. 언 피해를 본 배추는 기온이 회복된 뒤 피해가 가벼운 작물을 골라 수확한다. 

 과수는 과수 원줄기에 흰색 수성페인트를 바른 농가에서는 급격한 온도 변화에 잘 견딜 수 있도록 볏짚이나 다겹(5~6겹) 부직포, 보온재(패드) 등으로 감싸주면 언 피해 예방에 효과적이다. 

 축사는 축사 내부의 단열 시설을 재차 정비하고, 급수시설이 얼지 않도록 수시로 점검한다. 온풍기·온열기 등을 가동할 때는 장치에 쌓인 먼지를 제거하고, 누전·합선이 일어나지 않도록 주의한다. 아울러 화재 예방을 위해 누전차단기를 주기적으로 점검한다. 

 더욱이 고령 농업인은 가능한 야외 활동을 자제하고, 부득이하게 야외 농작업을 할 경우 모자, 장갑, 마스크 등 방한용품을 착용하여 한랭질환을 예방한다. 

 농진청은 겨울철 기상재해 대응 현장기술지원단을 운영, 대설·한파 피해 경감 조치 및 대응 상황을 점검하고 있다. 또한 ‘농업기상재해 조기경보서비스’ 등을 활용해 농작물 및 농업시설물 관리 요령을 지속 안내하고 있다. 

 아울러 금번 한파로 농업 분야 피해가 발생한 지역에는 생육 관리 상담(컨설팅)을 추진해 2차 피해를 최소화할 방침이다.

 농진청 재해대응과 채의석 과장은 "농가에서는 농작물 언 피해 예방 조치와 농업인 한랭질환 예방 수칙 준수, 안전관리에 힘써야 한다"며 "농업기상재해 조기경보서비스를 활용하여 농장별 기상 상황을 수시로 확인해야 한다"라고 강조했다.