C형간염 치료제가 간세포암종(간암) 환자에서도 치료 효과를 나타냈다는 연구결과가 나왔다.

22일 건국대병원에 의하면, 동 병원 소화기내과 김정한 교수가 해당 연구 논문을 2021년 3월 대한내과학회지 영문판(KJIM)에 발표했다.

김 교수는 2016~2018년 건국대병원에서 C형간염 치료제를 투여받은 192명을 대상으로 간암 환자 24명과 그렇지 않은 환자 168명으로 나눠 치료제 효과를 분석했다.

그 결과 치료제를 8~12주 투약하고 이후 12주까지 RNA 음성으로 유지되는 지속 바이러스 반응(SVR 12) 빈도가 간암 환자 군은 91.7%, 그렇지 않은 군 97%로 양 군 모두에서 높은 치료 성공률을 보였다. 

김정한 교수는 "C형간염의 치료는 90% 이상의 성공률을 보이는 치료제의 도입 후 패러다임이 변해 더 이상 치료를 주저할 필요가 없어졌다"며 "그동안 간암 환자에서의 치료 효과 자료가 부족한 상태였는데 동 연구 결과가 간암 환자에서도 적극적 치료를 검토해야 한다는 점을 시사한다"고 밝혔다. 

C형간염은 바이러스 질환으로 소독하지 않은 바늘이나 침 등으로 감염이 이뤄진다. 감염 후 약 2~10주 동안 잠복기를 거치는 데 이 중 60~80%가 특별한 증상이 없어 간암이나 간경변으로 진행 뒤 병원을 찾는 경우가 많다.

C형간염 치료제는 경구용 항바이러스 치료제(DAA,Direct-acting Antiviral Agents)로 지난 2015년에 출시해 현재 모든 C형간염 바이러스 유전자형(1~6형)을 치료할 수 있는 약이 나온 상태다.