화장품 허위·과대 광고가 5년간 1222건으로 집계된 가운데 의약품 오인 광고 692건 등 정도가 심각한 것으로 나타났다. 

국내 시판 화장품 업계에서 화장품법 13조(부당한 표시·광고 행위 등의 금지)를 위반해 받은 행정처분 사유 중 의약품 오인우려 광고가 가장 많은 비중을 차지해 소비자 보호와 법적 강화가 필요하다는 지적이다. 

국회 보건복지위원회 김예지 의원(국민의힘)이 식품의약품안전처로부터 받은 '화장품 분야의 허위·과대 광고 행정처분 현황' 자료 분석에서 밝힌 내용이다. 

2020년~2024년 상반기까지 화장품법 13조 위반으로 총 1222건의 허위·과대 광고로 인한 행정처분이 있었고 이 중 의약품 오인 우려 광고가 692건으로 가장 많은 비중을 차지했다.

주요 위반 처분 사유로는 ▲의약품 오인 광고 692건, ▲소비자 오인 광고 318건, ▲의약품 오인, 소비자 오인 광고 103건, ▲의약품 오인, 소비자 오인, 기능성 화장품 오인 광고 13건, ▲기능성 화정품 오인 광고가 42건 순이다.

의약품 오인은 의약품으로 잘못 인식할 우려가 있는 표시·광고이며, 소비자 오인은 소비자를 속이거나 잘못 인식하게 할 우려가 있는 표시·광고를 말한다. 기능성 화장품 오인은 기능성 화장품이 아닌 제품을 기능성 화장품으로 오인하게 하거나, 안전성·유효성 심사 결과와 다른 내용을 표시·광고하는 것을 의미한다.

자외선 차단, 미백, 주름개선 등의 효능이 없는데도 기능성 화장품으로 소비자를 오인하게 한허위·과대 광고는 2020년 2건, 2021년 2건, 2022년 11건, 2023년 18건으로 매년 증가하고 있어 소비자들은 식약처 인정 기능성 화장품 여부를 꼭 확인해야 할 것으로 보인다.

특히 허위·과대 광고 및 규제 위반 상위 10개 업체 중 국내외 브랜드에 제품을 공급하고 고기능성 화장품을 만드는 일부 상장 기업들이 반복적으로 규제를 위반한 사실이 드러나 소비자 신뢰에 큰 타격을 주고 있다.

김예지 의원은 "정부는 소비자 보호를 위해 더 엄격한 규제와 강력한 처벌을 통해 화장품의 허위·과대 광고를 근절하고, 업계는 자정 노력을 통해 소비자에게 신뢰를 만들어야 할 것이다"고 밝혔다.